Unbehandeltes Aluminium besitzt eine relativ geringe Verschleißfestigkeit und bildet bei Kontakt mit der Umgebung auf natürliche Weise eine dünne Aluminiumoxidschicht, die einen gewissen Korrosionsschutz bietet. Diese natürlich entstandene Oxidschicht kann jedoch durch Reaktionen mit Umwelteinflüssen abgetragen werden. Eine deutlich verbesserte Schutzwirkung bietet das Eloxieren.
Eloxieren ist ein elektrochemisches Verfahren, bei dem auf der Oberfläche des Bauteils eine Oxidschicht erzeugt wird. Diese schützt das Produkt vor Verschleiß und verbessert gleichzeitig das Erscheinungsbild. Bei diesem Prozess fungiert das zu beschichtende Bauteil als Anode in einer elektrolytischen Zelle.
Eloxieren bezieht sich speziell auf Aluminium. Der Begriff Anodisieren hingegen wird auch bei anderen Metallen verwendet. Metalle wie Magnesium, Titan, Zirkonium, Niob, Zink, Hafnium und Tantal können ebenfalls anodisiert werden, allerdings meist für andere technische Anwendungen.
Als hochwertige Oberflächenbehandlung ermöglicht Anodisieren im Vergleich zu galvanischen Beschichtungen und Pulverbeschichtungen verschiedene Oberflächen-Finishes, die dem jeweiligen Materialcharakter entsprechen.