Laserleikkaus vs plasmaleikkaus

Olisiko parempaa käyttää tiettyjen metallikappaleiden valmistukseen laserleikkausta tai pikemmin plasmaleikkausta? Tätä kysyvät insinöörit itseltään usein, miettiessään sopivaa leikkausmenetelmää projektiinsa tarpeisiin. Eli mikä on näiden kahden ero ja kumpi soveltuu paremmin lopputulosta silmällä pitäen? Vaikka siihen kysymykseen ei ole yksinkertaista vastausta, esitän tässä kuitenkin joitakin yleisiä periaatteita kahden leikkausmenetelmän välillä valitsemiseen.

Laserleikkaus on erittäin tarkka terminen leikkausprosessi, jossa leikkaamiseen käytetään kohdistettua lasersädettä. Oikeastaan suosittelemme juuri laserleikkausta aina kun mahdollista. Valinta riippuu ennen kaikkea materiaalista ja sen paksuudesta. Miksi suosittelemme juuri laserleikkausta?

Koska sen laatu on parempaa.  Leikkauksen ääriviivat näyttävät hyviltä ja sileiltä, mikä on erityisen tärkeää, kun kappale on näkyvissä asiakasta tai kokoonpanoa päin. Muita menetelmiä käytettäessä saattaa jopa pieni tärinä aiheuttaa kahden liitettävän kappaleen materiaalin kulumista.

Plasmaleikkauksessa käytetään leikkaamiseen kaasuseosta.  Nykyaikaiset CNC-plasmaleikkurit ovat myös erittäin nopeat, varsinkin paksumpien materiaalien leikkaamiseen, joiden leikkaaminen sujuu laserleikkauksella hitaammin. Plasmaleikkaus on paras valinta materiaaleihin, joiden paksuus on 25–30 mm tai enemmän.

Ohuemmilla levyillä ovat laserleikkauksen laatu ja nopeus kuitenkin parempia. Laserleikkaus soveltuu joustavuutensa takia erittäin hyvin kappaleisiin, jossa tarvitaan materiaalin paksuuteen verrattuna erittäin tarkkoja ja monimutkaisia muotoja ja pieniä reikiä, mihin plasmaleikkaus ei pysty.

Ja vaikka me suosittelemmekin laadun takia laserleikkausta aina, kun materiaalin paksuus on alle 25 mm, on myönnettävä, että alkaen 15 mm paksuudesta on plasmaleikkaus itse asiassa nopeutensa ansiosta halvempaa.

Laserleikkauksen laadun takaa myös se, että sillä on pienempi lämpövaikutusvyöhyke. Lämpövaikutusvyöhyke on tunnistettavissa sen väristä, joka eroaa muusta levystä.  Lämpövyöhykkeellä tapahtuu metallissa muutoksia, jotka saattavat vaikuttaa materiaalin ominaisuuksiin ja muuttaa sen alttiiksi odottamattomalle vialle.

Jos sinun on valittava näiden kahden leikkausmenetelmän välillä, suosittelemme laserleikkauksen valitsemista lähinnä sen tarkkuuden ja paremman laadun vuoksi. Metallien leikkaustarkkuus on laserleikkauksessa + /- 0,1 mm, mikä tarkoittaa, että lopulliset mitat ovat hyvin lähellä osoitettuja mittoja, vaikka toleransseja ei olisikaan määritelty.

Tietysti on myös plasmaleikkauksella ehdottomasti paikkansa, varsinkin rakennusalalla, jossa on leikattava suuri määrä paksuja levyjä eikä kappaleiden ulkonäöllä ole kovin suurta merkitystä, koska se on piilossa näkyviltä. Tällaisissa tapauksissa saattaa osoittautua ratkaisevaksi tekijäksi plasmaleikkauksen kustannustehokkuus.